De hoorzitting in de administratieve vergunningsprocedure: tijdig vragen is de boodschap

De artikelen 74, §2 en 87, §2 Omgevingsvergunningsbesluit (respectievelijk toepasselijk in de gewone en de vereenvoudigde procedure) bepalen dat de vergunningsaanvrager die wil gehoord worden en die niet de beroepsindiener is, de bevoegde overheid uiterlijk veertien dagen na ontvangst van een afschrift van het beroepschrift daarvan uitdrukkelijk op de hoogte moet stellen met een beveiligde zending.

In een arrest van 21 mei 2026 met nummer RVVB-2526-0811 verduidelijkt de Raad voor Vergunningsbetwistingen dat ondanks het gebrek aan een uitdrukkelijke sanctie van het verval gekoppeld aan de termijn van 14 dagen voor de vergunningsaanvrager, de vergunningverlenende overheid door het laattijdig verzoek van de vergunningsaanvrager niet meer verplicht is om de vergunningsaanvrager alsnog mondeling te horen.

In dit specifieke geval had de vergunningsaanvrager pas een goede twee maand na de kennisname van het ingediende beroep gevraagd om gehoord te worden. Gezien dit verzoek kort voor het verstrijken van de uiterlijke beslissingstermijn werd ingediend, kon de vergunningverlenende overheid in redelijkheid beslissen dat ze geen hoorzitting meer zou organiseren, te meer omdat ook de beroepsindiener niet had gevraagd om te worden gehoord. De vergunningsaanvrager kan de vergunningverlenende overheid in de gegeven omstandigheden dus niet verwijten dat er geen hoorzitting werd georganiseerd.

Bovendien had de vergunningsaanvrager haar standpunt over het ingediende beroep en het verslag van de provinciale omgevingsambtenaar kenbaar kunnen maken via een geschreven replieknota waarmee de vergunningverlenende overheid rekening heeft kunnen houden.

Zodoende werd de ingeroepen schending van de hoorplicht verworpen.

Moraal van het verhaal: zeker wanneer de beroepsindiener niet heeft gevraagd om gehoord te worden, dient de vergunningsaanvrager zo snel als mogelijk na kennisname van het administratief beroep (en bij voorkeur ook binnen de 14 dagen) aan te geven dat zij wel wenst gehoord te worden zodat de vergunningverlenende overheid tijdig een hoorzitting kan organiseren.